A la edad de 13 años y un día el varón judío pasa de la niñéz a la adultez y está obligado a cumplir todas las Mitzvot (preceptos) de la Torá. El término Bar Mitzvá como se lo conoce hoy en día proviene del siglo XV; lo caracteriza fundamentalmente el precepto de la colocación de los Tfilín (filacterias), al cual está obligado el jóven a partir de ese día. Entre los Ashkenazies se acostumbra a que el niño se coloque los Tfilin un mes antes de cumplir 13 años; en la mayoría de las comunidades Sefaradies, el jóven se los coloca por primera vez el día de su Bar Mitzvá, entre los yemeitas comienza a hacerlo a la eded de 10 – 11 años. En algunas comunidades se organiza una ceremonia especial, y en honor al Bar Mitzvá se hace una comida festiva. En la antigüedad cuidaban de no hacer derroche en la misma; se fijo a cuanta gente está permitido invitar y que está permitido servir. Por otra parte se determinó que el encargado de reunir el dinero de Tzedaka en la comunidad organiza la comida festiva para los jóvenes pobres. Se acostumbra a celebrar este acontecimiento en público. El primer Shabat que el jóven es Bar Mitzvá, lee en la Sinagoga la Torá y el Maftir.